電纜分支箱的主要作用是將電纜分接或轉(zhuǎn)接。
1)電纜分接。在一條距離比較長(zhǎng)的線路上有多根小面積電纜往往會(huì)造成電纜使用浪費(fèi)，于是在出線到用電負(fù)荷中，往往使用主干大電纜出線，然后在接近負(fù)荷的時(shí)候，使用電纜分支箱將主干電纜分成若干小面積電纜，由小面積電纜接入負(fù)荷。這樣的接線方式廣泛用于城市電網(wǎng)中的路燈等供電、小用戶供電。電纜分接箱廣泛用于戶外，隨著技術(shù)的進(jìn)步，現(xiàn)在帶開關(guān)的電纜分支箱也不斷增加，而城市電纜往往都采用雙回路供電方式，于是有人直接把帶開關(guān)的分支箱稱為戶外環(huán)網(wǎng)柜，但目前這樣的環(huán)網(wǎng)柜大部分無法實(shí)現(xiàn)配網(wǎng)自動(dòng)化，不過已經(jīng)廠家推出可以配網(wǎng)自動(dòng)化的戶外環(huán)網(wǎng)柜了。這也使得電纜分支箱和環(huán)網(wǎng)柜的界限開始模糊了。
2)電纜轉(zhuǎn)接。在一條比較長(zhǎng)的線路上，電纜的長(zhǎng)度無法滿足線路的要求，那就必須使用電纜接頭或者電纜轉(zhuǎn)接箱，通常短距離時(shí)候采用電纜中間接頭，但線路比較長(zhǎng)的時(shí)候，根據(jù)經(jīng)驗(yàn)在1000M以上的電纜線路上，如果電纜中間有多中間接頭，為了確保安全，會(huì)在其中考慮電纜分支箱進(jìn)行轉(zhuǎn)接。
環(huán)網(wǎng)柜主要是為為實(shí)現(xiàn)雙回路或多回路供電，以提高供電的可靠性。目前先進(jìn)的環(huán)網(wǎng)柜可以做到配網(wǎng)自動(dòng)化，實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)距離操作。現(xiàn)在環(huán)網(wǎng)柜方式的電纜分支箱也多起來，以后估計(jì)會(huì)融合一體了。
環(huán)網(wǎng)柜既有進(jìn)線也有出線，電纜分支箱也一樣，我認(rèn)為區(qū)別應(yīng)該是供電方式而非進(jìn)出線方式，環(huán)網(wǎng)柜可以雙回路或多回路供電，確保供電可靠性，而電纜分支箱不具備多回路或雙回路的供電能力。另外環(huán)網(wǎng)柜現(xiàn)在可以實(shí)現(xiàn)配網(wǎng)自動(dòng)化，進(jìn)行遠(yuǎn)程控制，電纜分支箱目前基本不具備這樣的功能(帶開關(guān)的戶外環(huán)網(wǎng)柜除外)。
電纜分支箱和環(huán)網(wǎng)柜在以上性能中不同，在使用中需要按照一定的標(biāo)準(zhǔn)工藝使用，保證充實(shí)的使用性能和趨勢(shì)，能夠充分在電力工程中展現(xiàn)良好的性能。